Por Simone Barros
O turismo gastronômico desponta como um dos principais vetores de crescimento da economia do Rio de Janeiro na próxima década. Um estudo elaborado pela Prefeitura do Rio, em parceria entre a Secretaria Municipal de Turismo (SMTUR) e a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico (SMDE), aponta que o segmento tem potencial para gerar R$ 357,2 milhões adicionais e atrair cerca de 2 milhões de turistas estrangeiros ao longo dos próximos dez anos.
Os dados reforçam uma mudança no perfil de quem visita a cidade. Cada vez mais, a experiência à mesa passa a ocupar papel central na escolha do destino, ampliando o tempo de permanência e o gasto médio do visitante. Restaurantes autorais, cozinhas de identidade local, bares de alta coquetelaria e casas dedicadas à valorização de ingredientes brasileiros vêm consolidando o Rio como um polo gastronômico de relevância internacional.
Esse movimento é sustentado por uma cena diversa, que transita do botequim tradicional às propostas contemporâneas de alta gastronomia. A pluralidade de influências — da cozinha afetiva às técnicas internacionais — tem sido um diferencial competitivo para a cidade.
O reconhecimento internacional acompanha esse crescimento. Atualmente, o Rio de Janeiro conta com 43 restaurantes listados no Guia Michelin, sendo seis com uma estrela e dois com duas estrelas, um indicador da maturidade e da qualidade do setor. A presença consistente no guia coloca a cidade em posição de destaque no cenário latino-americano e fortalece sua imagem como destino gastronômico de excelência.
Além do impacto econômico direto, o turismo gastronômico impulsiona cadeias produtivas locais, como agricultura familiar, pesca artesanal, produtores de bebidas e pequenos fornecedores, gerando efeitos positivos na economia criativa e no desenvolvimento sustentável. Também contribui para descentralizar o turismo, levando visitantes a diferentes bairros e estimulando novos roteiros urbanos.
Com investimentos estratégicos, políticas públicas integradas e articulação com o setor privado, o Rio de Janeiro avança para consolidar a gastronomia como um dos pilares do turismo da cidade.